Historia Política

Como indica el título de la obra, nos reúne el deseo compartido de comprender, a partir de una mirada comparativa, el cambio en el gobierno de los Erarios regios de la Monarquía española y la Monarquía francesa en el siglo XVIII, una centuria en la que ambas coronas compartieron una misma casa reinante. Desde finales del siglo XX, la historiografía relativa a las vivencias de las dos monarquías en este periodo ha modificado el retrato de ambas, de lo cual damos cumplida cuenta en cada capítulo. Sin embargo, el análisis puntual y acotado a diversos aspectos del problema del gobierno de estas entidades hacendarias ha generado un conocimiento que, consideramos, es conveniente sintetizar y comparar en aras de lograr una visión de largo plazo que los integre y permita reevaluarlos. Con ese propósito, el libro privilegia el estudio de la actividad de los organismos y los actores -sus estructuras, sus proyectos de reforma, sus representaciones del buen gobierno y de los usos lícitos del dinero, sus estrategias, las resistencias que enfrentaron- para examinar cómo dieron vida y significado a las instituciones de los Erarios regios. Dicho en otros términos, esta historia es a la vez política, económica y cultural. En ella, las instituciones no se conciben como estructuras inmutables y ajenas al accionar de los grupos e individuos, sino como el resultado, en muchas ocasiones contradictorio e incierto, de dichas acciones. A eso se aboca el presente libro.

¿Por qué el único latinoamericano que ha dirigido la UNESCO (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura) con sede en París ha pasado en la práctica al olvido? ¿Por qué ha sido Torres-Bodet (sic) el único mexicano miembro de la Academia de Bellas Artes (de Francia) y el tercero en sus prestigiosas Academias, después de José Antonio Alzate y José Yves Limantour? ¿Acierta Octavio Paz cuando afirma que nuestro personaje fue un escritor mediocre? ¿Tiene razón Salvador Novo cuando juzga que Jaime Torres Bodet no tuvo vida, sino solo biografía?
¿Por qué las relaciones diplomáticas (económicas y culturales) entre México y Francia son tan sólidas en la posguerra mundial, a pesar de notorias diferencias en su política exterior? ¿Por qué se puede decir que se trata de unos de los más grandes precursores de la diplomacia cultural y/o pública mexicana?
¿Por qué escribe Torres Bodet que los años de Manuel Ávila Camacho (1940-1946) fueron los "más convincentes de su existencia"?
¿Se puede decir que era un poeta atormentado?
En esta obra densa, el autor responde a estas y otras preguntas, por medio de un estudio biográfico sólidamente fundamentado en los archivos públicos y privados del personaje en cuestión. Dialoga con la historiografía reciente matizando, corrigiendo, y, sobre todo, enriqueciéndola a partir del prisma de una obra de arte y de madurez: los años del embajador Jaime Torres Bodet en Francia en los años 1950.