Historia Cultural

Los viajeros describieron su visión del Otro, francés o estadounidense, de diversas maneras. Casi siempre en primera persona y con un estilo introspectivo, en textos escritos sobre la marcha o poco privados, memorias o crónicas de prensa. Pero también en informes y comunicaciones oficiales, más institucionales y, por tanto, solemnes, y en forma literaria -cuentos, novelas, poemas-, escritos más tarde. Los testimonios podían existir paralelamente o combinarse: de tal modo, contamos con el diario personal de Matías Romero y a la vez con sus despachos diplomáticos, o con los recuerdos de Paula Amor, a través de la pluma de su hija Elena Poniatowska. O con la guía de Adalberto Cardona para impulsar el turismo desde México a los Estados Unidos. El lector descubrirá en estas páginas a innumerables mexicanos ilustres o anónimos que dejaron un valioso testimonio revelado ahora gracias a la veintena de investigadores mexicanos y extranjeros pintados por sí mismos y ahora publicado por el Instituto Mora.

El culto al agua en sus diversas manifestaciones ha sido una de las características más sobresalientes de la religión y de los rituales indígenas desde la época prehispánica hasta nuestros días. Dadas las características contrastantes del clima que pueden variar entre temporadas de sequía y el exceso de lluvia, este culto meteorológico está íntimamente relacionado con la geografía y los variados ambientes naturales de la región mesoamericana y, de la misma manera, se vincula con las actividades agrícolas del cultivo del maíz. De ahí que las peticiones de lluvia y los ritos para controlar los fenómenos climatológicos ocupen un lugar central en la ritualidad de Mesoamérica. El enfoque interdisciplinario de la presente obra, cuyo tema central es de dicho culto al agua, combina la historia de las culturas indígenas de Mesoamérica con la etnografía, la antropología, la arqueología, la zoología y la geografía cultural, de manera que abarca, en una visión holística, el papel de los animales dentro de la cosmovisión de dicha región. La mayoría de los artículos que conforman este libro son el resultado de investigaciones etnográficas; algunos autores han generado información empírica de primera mano, y otros han interpretado evidencias materiales, es decir, objetos que pertenecen al culto al agua.

El culto al agua en sus diversas manifestaciones ha sido una de las características más sobresalientes de la religión y de los rituales indígenas desde la época prehispánica hasta nuestros días. Dadas las características contrastantes del clima que pueden variar entre temporadas de sequía y el exceso de lluvia, este culto meteorológico está íntimamente relacionado con la geografía y los variados ambientes naturales de la región mesoamericana y, de la misma manera, se vincula con las actividades agrícolas del cultivo del maíz. De ahí que las peticiones de lluvia y los ritos para controlar los fenómenos climatológicos ocupen un lugar central en la ritualidad de Mesoamérica. El enfoque interdisciplinario de la presente obra, cuyo tema central es de dicho culto al agua, combina la historia de las culturas indígenas de Mesoamérica con la etnografía, la antropología, la arqueología, la zoología y la geografía cultural, de manera que abarca, en una visión holística, el papel de los animales dentro de la cosmovisión de dicha región. La mayoría de los artículos que conforman este libro son el resultado de investigaciones etnográficas; algunos autores han generado información empírica de primera mano, y otros han interpretado evidencias materiales, es decir, objetos que pertenecen al culto al agua.

¿Por qué el único latinoamericano que ha dirigido la UNESCO (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura) con sede en París ha pasado en la práctica al olvido? ¿Por qué ha sido Torres-Bodet (sic) el único mexicano miembro de la Academia de Bellas Artes (de Francia) y el tercero en sus prestigiosas Academias, después de José Antonio Alzate y José Yves Limantour? ¿Acierta Octavio Paz cuando afirma que nuestro personaje fue un escritor mediocre? ¿Tiene razón Salvador Novo cuando juzga que Jaime Torres Bodet no tuvo vida, sino solo biografía?
¿Por qué las relaciones diplomáticas (económicas y culturales) entre México y Francia son tan sólidas en la posguerra mundial, a pesar de notorias diferencias en su política exterior? ¿Por qué se puede decir que se trata de unos de los más grandes precursores de la diplomacia cultural y/o pública mexicana?
¿Por qué escribe Torres Bodet que los años de Manuel Ávila Camacho (1940-1946) fueron los "más convincentes de su existencia"?
¿Se puede decir que era un poeta atormentado?
En esta obra densa, el autor responde a estas y otras preguntas, por medio de un estudio biográfico sólidamente fundamentado en los archivos públicos y privados del personaje en cuestión. Dialoga con la historiografía reciente matizando, corrigiendo, y, sobre todo, enriqueciéndola a partir del prisma de una obra de arte y de madurez: los años del embajador Jaime Torres Bodet en Francia en los años 1950.